Quenianos vencem a abertura do Circuito Caixa

Neste (14/03) domingo quem levou a melhor na abertura do Circuito Caixa em Ribeirão Preto foram os quenianos, que dominaram de ponta a ponta a corrida de 10 quilômetros. Kiprop Mutai completou o percurso em 31min01 e Elizabeth Rumokol precisou de 36min23 para vencer a prova.

Valdir Sérgio de Oliveira, do Cruzeiro, e Maria Zeferina Baldaia, vereadora da vizinha Sertãozinho, foram vice. A premiação total de R$ 15 mil foi dividida entre os cinco atletas mais bem classificados, tanto no feminino quanto no masculino. A próxima corrida do Circuito Caixa será em 25 de abril em Campo Grande.

O número de atletas de elite que participou do evento aumentou para 51 – 37 no masculino e 14 no feminino, número recorde em sete anos do evento. Além disso, somam-se mais dois mil amadores, superando os 1.850 que competiram em 2009.

A elite feminina largou primeiro às 7h30 e, pouco depois, foi dado sinal aos homens. Os amadores saíram às 7h55. A separação introduzida este ano foi para garantir maior segurança aos corredores profissionais durante o percurso.

Quenianos dominam depois da metade da prova: O equilíbrio na competição mal durou até a metade do percurso. Depois disso, os quenianos Jacob Kiprotich e Kiprop Mutai apertaram o ritmo e abriram vantagem, ainda acompanhados por alguns brasileiros. Quando faltavam 2,5 quilômetros para o fim, Kiprotich não suportou o de calor de 27 graus e abandonou a prova. Ele, então, precisou ser medicado para se recuperar, enquanto isso, Kiprop aumentou a vantagem para garantir a vitória.

"Segui a orientação do meu técnico (o ex-maratonista Luís Antonio dos Santos), e procurei abrir vantagem rapidamente para evitar a surpresa da Meia Maratona de São Paulo, quando não consegui alcançar o Giomar no final", explica o queniano de 23 anos, vice-campeão da Meia Maratona de São Paulo no domingo passado.

Entre os brasileiros, a briga pelas primeiras posições esteve com José do Nascimento, José Magno dos Santos Mota e a surpresa Valdir Sérgio de Oliveira, atleta do Cruzeiro que só assumiu a vice-liderança nos últimos 500 metros da linha de chegada. "Treinei bastante para a prova e vim preparado para obter um bom resultado", contoa Valdir.

Valdir voltou a treinar no Cruzeiro há duas semanas e na primeira prova disputada depois disso, a Meia Maratona de São Paulo, obteve o sétimo lugar. "Há três anos, fiquei um ano no Cruzeiro, mas fui prejudicado por uma série de lesões. Agora, estou bem e quero começar uma nova fase para buscar meu sonho, que é vencer a São Silvestre, ou pelo menos chegar ao pódio, ainda este ano", completa o atleta, que tem foco voltado para provas de 10 quilômetros e meia maratonas.

Prova feminina: No feminino, a história não foi muito diferente da final masculina. No sexto quilômetro, a queniana Elizabeth Rumokol começou a liderar e tranquilamente cruzou a linha de chegada na frente. O público que prestigiou a prova no Jardim Botânico vibrou com o vice-campeonato de Maria Zeferina Baldaia, que superou Vanda Carneiro Chagas e Conceição de Maria Oliveira.

Baldaia confessou que esta foi a prova mais difícil que disputou em Ribeirão Preto. "Conheço bem o percurso, pois venci ano passado aqui, mas a corrida teve um ritmo forte, imposto pela queniana. Gosto de correr com elas porque sempre faço bons tempos quando elas puxam a prova", explica a atleta que também é vereadora de Sertãozinho. O objetivo dela neste semestre é a Maratona de São Paulo, no dia dois de maio. Para o segundo semestre, a atleta vai buscar o índice para garantir presença na maratona do Pan-Americano de 2011 em Guadalajara, no México.

A competição teve a presença do padrinho Edson Luciano, medalhista de bronze na Olimpíada de Atlanta/1996 e de prata em Sydney/2000, no revezamento 4 x 100 metros. Desde sexta-feira, ele palestrou em escolas e concedeu entrevistas para divulgar o evento. No domingo, Edson deu a largada e fez a premiação dos profissionais e dos amadores.