Falta um ano para as Paraolimpíadas de Atenas

Hoje, dia 17 de setembro, irão faltar 365 dias para o início do segundo maior evento esportivo do mundo: a Paraolimpíada. Os 64 atletas que representaram o Brasil em nove modalidades esportivas na última edição dos Jogos, em 2004, entraram para a história com o expressivo número de 22 medalhas (seis de ouro, dez de prata e seis de bronze) e a conquista do reconhecimento da sociedade.

Sydney bateu recordes em números. Mais de 1,2 milhões de bilhetes foram vendidos; 2.300 representantes da imprensa estiveram presentes no evento; a Vila Paraolímpica reuniu 6.943 pessoas, entre elas, 3.824 atletas, 2.315 team officials e 804 technical officials; 122 países participaram da competição; foram produzidas mais de 100 horas de imagens, exibidas em televisões de todo o mundo e 300 milhões de pessoas acessaram o site do evento durante os Jogos.

Desde a implantação do esporte para pessoas portadoras de deficiência no Brasil, em 1975, o País já conquistou diversos títulos. Apenas em edições de Jogos Paraolímpicos, de Toronto, em 1976, a Sydney, em 2000, foram 107 medalhas – 22 de ouro, 45 de prata e 40 de bronze. Mas nos últimos dois anos o crescimento do esporte tem sido surpreendente. Com a criação da lei 10.264/01 conhecida como Lei Agnelo/ Piva, que repassa recursos financeiros oriundos das loterias da Caixa Eonômica Federal, o Brasil vem estruturando e qualificando o esporte paraolímpico.