Em 1916 Primeira Grande Guerra cancela Olimpíada

Os Jogos Olímpicos de 1916 estavam programados para acontecer na cidade de Berlim, Alemanha, mas devido aos conflitos da Primeira Guerra Mundial o evento foi cancelado. O início do conflito em 1914 não intimidou os organizadores, que imaginavam ser algo passageiro, mas devido à sua continuidade o cancelamento foi inevitável.

Em 1920, os Jogos foram realizados em Antuérpia, na Bélgica, para homenagear o povo belga que sofreu muito durante a Guerra. Essa edição dos Jogos marcou a introdução do juramento do atleta e da apresentação da bandeira olímpica.

Essa edição marcou a estréia do finlandês Paavo Nurmi, um dos maiores corredores de meia e longa distância do mundo. Ele faturou nove medalhas de ouro em Jogos Olímpicos, entre elas nove de ouro e três de prata, o que o coloca entre os maiores detentores de medalhas na história.