Esteja preparado para a melhor idade

Entende-se por "boa qualidade de vida" a condição das pessoas não se sentirem limitadas para tarefas que desejam realizar por falta de condição física. Evidentemente uma pessoa que tenha bem desenvolvida todas as qualidades de aptidão estará preparada para qualquer tipo de esforço. O sedentarismo é a causa mais freqüente da má condição física, diminuindo todas as qualidades de aptidão. Considerando-se os esforços mais comuns na vida diária e no trabalho braçal, a diminuição de força, condição cardiovascular e flexibilidade são as mais prejudiciais para a qualidade de vida.

Ao aumentar a força muscular, consegue-se diminuir a intensidade dos esforços em geral. Estes recentes conhecimentos de fisiologia do exercício explicam porque os exercícios com pesos são tão eficientes em reabilitação geriátrica. O aumento da força e da flexibilidade devolve rapidamente qualidade de vida aos idosos e auxilia na prevenção de quedas. Além disso, a adaptabilidade dos exercícios com pesos a pessoas com qualquer condição física, e o baixo índice de lesões, contribuem para a escolha preferencial desses exercícios para pessoas idosas e debilitadas.

A escolha da atividade física para pessoas idosas também é um aspecto mais complexo do que no caso de pessoas mais jovens. Considerando que muitos idosos são sedentários há muitos anos, a perda de aptidão costuma impossibilitar muitas atividades que poderiam ser prazerosas. Por outro lado, a possível presença de instabilidade articular, diabetes e hipertensão arterial também limitam a escolha da atividade física, devido ao risco de futuros problemas. No caso de idosos muito debilitados, o simples caminhar pode representar uma atividade de risco por causa da possibilidade de quedas. Por estas razões, os programas sistematizados de condicionamento físico, adequado para casos individuais, podem ser a melhor opção para a atividade física de idosos.

Atualmente os programas de condicionamento físico para idosos estão enfatizando cada vez mais os exercícios resistidos, geralmente realizados com pesos, associados com os exercícios aeróbios. Numerosos trabalhos documentam rápida melhora em aptidão física para a vida diária, na composição corporal e na taxa metabólica.

Idosos que envelheceram treinando com pesos, caminhando ou correndo apresentam níveis de massa muscular compatíveis com os de pessoas muito mais jovens. Aspecto que vem sendo muito valorizado é a grande oportunidade de socialização proporcionada pelas sessões de exercícios com pesos. Isto se deve à que os exercícios, embora individuais, são realizados em grupos, onde cada pessoa se sente companheira da outra, com um objetivo comum que é a melhora da qualidade de vida.