Paula Radcliffe é convocada para os Jogos Olímpicos de Londres

A Associação Britânica de Atletismo anuncia que a recordista mundial da maratona, Paula Radcliffe, é uma das atletas que competirá os 42 quilômetros dos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. "Representar meu país em uma edição de Jogos Olímpicos em casa é especial, me sinto nas nuvens por ter sido convocada para a equipe britânica", declara a inglesa.

Paula já participou de quatro Olimpíadas e é dona da melhor marca mundial em maratona (2h15min25s), registrada em 2003. Nos Jogos de Pequim (2008), ela chegou a conquistar a 23ª posição na modalidade, mas cerca de dois anos depois a corredora ficou afastada do esporte por conta do nascimento do segundo filho.

Aos 37 anos, a corredora voltou ao atletismo competitivo no dia 15 de maio e participou da Maratona de Berlim nesta temporada. O tempo conquistado na prova (2h23min46) superou com tranquilidade o índice classificatório exigido para entrar nos Jogos Olímpicos, que é de duas horas e 31 minutos.

Apesar do título de recordista mundial, a inglesa deverá enfrentar outra atleta conterrânea de grande destaque, a fundista Mara Yamauchi, sexta colocada em Pequim, à frente de Radcliffe. A confirmação da dupla feminina eleva para 19 o número de atletas britânicos que já estão com uma vaga garantida na competição.