Haile confirma participação na Maratona de Dubai

Haile Gebrselassie ainda colhe os frutos de seu feito do último domingo (28), ocasião em que bateu mais uma vez o recorde mundial de maratona, com 2h3min59 em Berlim. Ele mal teve tempo para descansar e já anunciou que vai disputar a Maratona de Dubai (Emirados Árabes Unidos) no dia 16 de janeiro do ano que vem.

O evento distribuirá um milhão de dólares ao campeão, além de um milhão extra para quem bater o recorde mundial. O patrocínio vem do Sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-presidente, governador e primeiro ministro dos Emirados Árabes.

“Temos discutido com Haile e seu agente desde a performance brilhante dele em Dubai esse ano”, afirma o diretor da prova Peter Connerton. “Nossa equipe foi a Alemanha semana passada para finalizar os detalhes, mas não queríamos divulgar a informação em respeito à Maratona de Berlim. Agora que ele quebrou novamente o recorde, estamos ansiosos em tê-lo novamente conosco em 2009”, completa o dirigente.

Na capital alemã Haile fez história ao se tornar o primeiro homem a correr um a maratona sub 2h04min, ao conquistar a terceira vitória e alcançar seu 26º recorde na carreira. Em novembro ele disputará uma prova de 15 quilômetros em Melbourne, na Austrália, antes de tentar mais uma vez quebrar o recorde.

“Considerando o fato que ele estava se recuperando de uma lesão antes de Berlim, marcar um novo recorde é um feito incrível”, enfatiza Ahmed Al Kamali, coordenador geral da Maratona de Dubai e presidente da Federação de atletismo local. “A presença dele em nossa maratona esse ano elevou a competição para um novo nível. Apesar dele não ter conquistado a nova marca mundial, foi calorosamente recebido e ovacionado por milhões de espectadores”, completa. Segundo ele, há uma grande expectativa para que o etíope estabeleça um novo recorde em janeiro próximo.

“Depois da prova de Berlim eu não me senti tão cansado”, afirma Haile. “É ótimo ser o primeiro homem a correr sub 2h04 e acredito que eu possa correr na marca das 2h03 se eu não me lesionar. Talvez 2h02min59, mas considerando minha forma e idade, provavelmente 2h03min30 ou 2h03min20”, completa.