Maratona Comrades desafia corredores em celebração ao companheirismo

A Maratona Comrades é uma ultra-maratona que acontece entre as cidades sul-africanas de Durban e Pietermaritzburg. O percurso na verdade é divido em duas partes, a ‘down run’, que começa em Pietermaritzburg e termina em Durban, e a ‘up run’, que faz o percurso inverso. A cada ano é realizado um trecho, revezando os percursos de 89 e 86 quilômetros, respectivamente.

Criada em 1921 por Vic Clapham, a Comrades foi a forma encontrada por ele para homenagear todos seus companheiros mortos na Primeira Guerra Mundial. Na primeira edição, 48 atletas se inscreveram para a prova, 34 largaram e apenas 16 completaram o percurso. Em 2010, foram 23.568 inscritos, 16.480 largando e 14.343 cruzando a linha de chegada.

No dia 31 de julho, Sifisa Nzuza, membro da diretoria organizadora da prova, e Nato Amaral, o único brasileiro e sul-americano a correr nove edições da Comrades e que conquistará o seu Green Number em 2011, estiveram na Running Show 2010 comentando sobre a prova.



Tradições - Por ser uma prova sobre o espírito de companheirismo, cada edição da Comrades é acompanhada por um extenso ritual. Anualmente, o prefeito da cidade sede – onde a prova se inicia – dá o tiro da largada, e entrega uma carta oficial de saudação, a ser entregue ao prefeito da cidade da chegada, que também recepciona o vencedor da prova.

Momentos antes da largada, numa espécie de cantoria coletiva, os atletas cantam a música tema de Carruagens de Fogo e Shosholoza, uma música africana. Esse é o sinal para todos – platéia e competidores – de que a prova está prestes a começar.