Maratona de Buenos Aires será válida como Campeonato Sul-americano

Neste domingo (11) acontece a edição 2009 da Maratona Internacional de Buenos Aires, competição que terá como pano de fundo a região do Obelisco e será válida como Campeonato Sul-americano da modalidade. Os argentinos têm uma rica tradição nos 42 quilômetros, incluindo duas medalhas de ouro em Olimpíadas com o jovem Juan Carlos Zabala e com Delfo Cabrera.

Juan, apelidado de “Ñandu Criollo", faturou o primeiro posto nos jogos de Los Angeles em 1932, enquanto Delfo Cabrera triunfou 16 anos depois no famoso Estádio de Wembley, numa final épica contra dois compatriotas, Armando Sensini e Eusebio Guiñez. Já em 1952, ocasião em que o russo Emil Zatopek faturou os três ouros olímpicos (cinco mil, 10 mil e maratona), o argentino Reinaldo Gorno ficou com a prata nos 42 quilômetros e o defensor do título Delfo Cabrera foi o sexto.

Outro destaque dos “hermanos” foi Osvaldo Suarez, que faturou seis medalhas de ouro em provas de pista nos Jogos Pan-americanos e fechou em sexto na Maratona de Roma em 1960, com o recorde sul-americano de 2h21min27. Na ocasião, a vitória ficou com o etíope Abebe Bikila.

Mas os tempos mudaram e a Argentina perdeu o brilho na modalidade, já que o último grande nome do país foi Antonio Silio, que marcou um Personal Best de 2h09min55 na Maratona de Hamburgo de 1995. Ele também conquistou uma medalha de prata na edição inaugural do Mundial de Meia Maratona em 1992.

O país tenta se reerguer e terá na competição do próximo domingo o maior field desde a edição inaugural em 1984, com seis mil corredores na maratona (ano passado foram 3.500) e mais seis mil na meia. E não faltam motivos para comemorações, já que são 90 anos de história da federação de atletismo e em maio próximo comemora-se 100 anos da primeira maratona em solo argentino, vencida na ocasião por Dorando Pietri.

Entre os favoritos, porém, na prova feminina não aparece nenhuma atleta local, mas sim a brasileira Sirlene Pinho, bronze no Pan do Rio em 2007, junto com a queniana Jacqueline Jerotich Chebor. Entre os homens, o tanzaniano Mohamed Hsenduki e o queniano David Kiptanui são as estrelas.

Ainda entre os homens, por parte dos sul-americanos os destaques são os olímpicos Herman Oscar Cortinez (Argentina) e Roberto Echeverria (chileno campeão sul-americano de cross country), junto com o brasileiro Marco Antonio Pereira, que venceu a Maratona Internacional do Rio.

A prova tem o apoio do governo de Buenos Aires, com a largada programada para as proximidades do Estádio do River Plate. Os corredores percorrerão a área verde da cidade, antes de alcançar o centro velho, região onde surgiu o Tango.