ITU Copa Elite em Des Moines oferece maior premiação do triathlon

No dia 13 de junho se realiza na cidade de Des Moines, em Iowa nos Estados Unidos, a ITU Copa Elite, proporcionando a maior premiação do triathlon, com a quantia de um milhão de dólares. Alguns dos triatletas mais rápidos do mundo participam da prova buscando os US$ 200 mil em premiação para os campeões masculino e feminino, incluindo campeões mundiais, medalhistas olímpicos e os atuais número um do ranking mundial entre homens e mulheres.

Liderando a disputa masculina está o campeão canadense Simon Whitfield, vencedor da última edição após uma emocionante disputa entre 5 homens e uma arrancada final para a vitória. Whitfield também foi medalha de ouro nas Olimpíadas de 2000. Competindo lado a lado com ele está o alemão campeão olímpico de 2008 Jan Frodeno, ganhador da etapa de Seoul do Campeonato Mundial de Triathlon.

Os russos e companheiros de equipe Alexander Brukhankov, de apenas 23 anos e atual número um do ranking mundial, e Dmitry Polyansky, número dois do mundo, também estão na disputa para o prêmio, e prometem deixar a competição acirrada nos Estados Unidos.

Dentre os nomes favoritos para o título estão os atletas do time norteamericano Matt Chrabot, Jarrod Shoemaker – atuais números nove e dez do mundo, respectivamente –, o tricampeão olímpico Hunter Kemper, o campeão olímpico de 2008 Matt Reed e o americano nascido em Des Moines TJ Tollakson. Também são atletas de peso na competição os australianos Brad Kahlefeldt, Courtney Atkinson e o veterano Greg Bennett – representando os Estados Unidos nos próximos jogos olímpicos – os atletas da Nova Zelândia Kris Gemmell e Bevan Docherty.

Disputa feminina
Entre as mulheres, Emma Moffatt chama a atenção por retornar às pistas depois de um afastamento no ano passado. Em 2009, ela foi campeã de quatro etapas do Campeonato Mundial ITU de Triathlon. Competindo lado a lado de Moffatt está sua companheira de equipe e campeã olímpica em 2008 Emma Snowsill, vencedora da última edição do evento em Des Moines.

A atual número um do mundo, Barbara Rivero Diaz, teve até agora uma fantástica temporada em 2010, e promete dar trabalho às adversárias mais experientes. Com apenas 22 anos, ela já venceu duas etapas do Campeonato Mundial, e terminou em segundo lugar em Sydney.

Outras atletas que podem roubar a cena em Des Moines são Andréa Hewitt, a suíça Daniela Ryf e a britânica Helen Jenkins, campeã e vice da etapa de Madrid do Campeonato Mundial. O time norteamericano será composto por Laura Bennett, vencedora da edição inaugural em Iowa, e Sarah Haskins, atual número quatro do mundo.